Univaiheilla tarkoitetaan unen eri vaiheita, jotka muodostavat yhdessä unisyklin. Normaali uni koostuu toistuvista sykleistä, joissa kukin sykli sisältää useita eri vaiheita. Näiden vaiheiden ymmärtäminen on tärkeää unen laadun ja terveyden kannalta. Uni jaetaan kahteen pääluokkaan: non-REM-uni ja REM-uni. Non-REM-uni jakautuu edelleen kolmeen vaiheeseen: N1, N2 ja N3. Jokainen vaihe edustaa eri syvyyttä ja sillä on omat fysiologiset ominaisuutensa. N1 on kevyen unen vaihe, joka toimii siirtymänä valvetilasta uneen. Tässä vaiheessa aivotoiminta hidastuu, lihakset rentoutuvat ja henkilö voi olla helposti herätettävissä. N1-vaihe kestää tyypillisesti vain muutaman minuutin. N2 on hieman syvempi unenvaihe, jossa aivotoiminta hidastuu entisestään. Tässä vaiheessa esiintyy unikäämiä ja K-komplekseja, jotka ovat aivojen sähköisiä ilmiöitä. N2-vaihe muodostaa suurimman osan kokonaisunesta. N3 on syvän unen vaihe, joka on fyysisen palautumisen kannalta kaikkein tärkeintä. Tässä vaiheessa aivot tuottavat hitaita delta-aaltoja, kasvuhormonia erittyy ja keho korjaa kudoksia. Syvästä unesta herääminen on vaikeaa ja aiheuttaa voimakasta unihumalaa. REM-uni on vaihe, jossa silmät liikkuvat nopeasti suljettujen silmäluomien alla. REM-unen aikana aivot ovat hyvin aktiiviset ja useimmat unet nähdään tässä vaiheessa. REM-uni on tärkeää muistin vahvistumiselle, oppimiselle ja tunne-elämän säätelylle. Yksi unisykli kestää noin 90 minuuttia, ja yön aikana toistuu 4-6 sykliä. Yön alkupuolella syvän unen osuus on suurempi, kun taas REM-unen osuus kasvaa aamua kohti.